Fondée en 1932, l'UIAA est l’union internationale des associations d'alpinisme. Elle a commencé à créer des normes de sécurité en 1960 par des essais sur des cordes. L'UIAA collabore avec le CEN, le comité européen de normalisation, pour l’harmonisation des normes. Dans certains cas, l’UIAA demande des essais supplémentaires qui rendent la norme plus stricte par rapport au CEN. Par conséquent, les normes UIAA peuvent être légèrement différentes des normes CEN. La norme EN 121 spécifie les exigences et méthodes concernant les mousquetons et les connecteurs utilisés pour l’alpinisme, l’escalade, la spéléologie, le canyoning et les activités connexes.